"Almost real animals" - Japonese bed-cat / "Почти настоящие животные" - Японская постельная кошка

 *Described is a figment of the imagination of authors and just like took place in real life :)

**I apologize if my English is not perfect.

---
*Описанное является плодом фантазии авторов и только похоже на имевшее место в реальной жизни:)

As expected any significant phenomenon of Japanese history and culture, the history of these cats begins with an ancient and beautiful legend.

According to legend, the appearance and evolution of this breed of cats is closely linked to the legendary family Takeda, one of the most famous and important in the history of Japan's feudal families. Especially for those of our readers who took little interest of medieval Japanese history, it is worth briefly explain some of the nuances that are directly related to that legend. The fact is that faithfulness to the 9th century Japanese emperors, non-monogamy requirements, led to the fact that too much of the imperial offspring appeared in Japan, which, formally, could claim the throne. This gave rise to two problems. First death of the Emperor caused all the classic medieval war for the throne, ruining the country. Secondly, the Crown Prince and the yard had the right to maintenance from the treasury that ravaged the country and without any wars. To reduce pressure on the treasury, the emperor Saga adopted the law, according to which the emperor could decide for yourself which one of his descendants is considered a prince, and who immediately translated into the category of citizens who do not have any rights to the imperial throne.

And they did not become princes - daimyo owning provinces and lived on the income from them, but just the nobles, forced to earn a living by engaging in the service. Subsequently, many of these princes became the founders of the well-known noble families, united under the name Minamoto. In the 12th century during a brutal and bloody civil war, war, childbirth Minamoto managed to oust pretty tribal aristocracy, raise the status of samurai and deprive emperors real power transferring its military rulers - shoguns. As you might guess Shogun usually became just the representatives of the Minamoto. This war was the basis for the most famous Japanese historical epic "The Tale of the Heike" and many legends, instructive stories, parables, anecdotes and frank.

So, during this same war, for a long time, Minamoto lost. So much so that most of the Minomoto birth were destroyed, and those who survived were forced to flee. Among them was one of the founders of the kind of Takeda - Samurai Satake Yoshinobu. Legend has it that ambushed and miraculously escaping from it, Satake Yoshinobu was forced to wade to his native province of Kai alone, country roads, sleeping in abandoned villages and ravaged by war. It was winter and the brave samurai was forced to fight the terrible opponents - cold and hunger. .

According to legend, once again arrange for the night on the bare floor in dilapidated house, he decided to interrupt their misery and do suicide. However, he was so exhausted that he could not properly compress the knife with your fingers. Crashing to the floor and lay in waiting for a painful death, proud samurai begged all-saving Amita Buddha mercifully interrupt request his suffering. His prayer was answered. Suddenly Samurai felt the heat from his container of the soul - the abdomen. Looking down, the moonlight, he saw an amazing creature - very fat cat, covered with very short hair and short, all in the palm of a long, tail. Clutching Yoshinobu she warmed him with its warmth and soothed his mind his purring. Moreover, during the night, stroking the animal Samurai warmed his hands and, in the morning, full of gratitude for the fact that his prayers were heard, all was already decided to rip his stomach, but drew attention to the fact that the cat does not go away, as it were, calling him for it is poking at his feet, then stepping to the door, looking back at him. The cat was a tricolor, which in Japan is considered a symbol of good luck and good omen. Yoshinobu decided to trust fate and followed it is important to transship their feet thick animal. Cat led samurai to ashes remaining from the big rich house, and slipped into a small hole, which proved to be the entrance to the cellar. In the cellar, by some miracle, not ravaged and destroyed by the wild beasts were enough supplies to recover and survive the winter. Happy decent samurai cultivated in the family martial art of Daito-Ryu Aiki-jutsu, and meditated and slept at night, thanks to the warming does not leave his thick cat.

When the spring Yoshinobu again hit the road, he took the cat with him, and with it arrived in his native province. Since then, futon-neko "cat bed," as they were called at the time, became a kind of mascot kind of Takeda. Thick, flat snouts and short, with a maximum of palm long tails, almost bald (except for very short fur, but rather undercoat) and always calico cat (or streaked if cats) they are accompanied by the samurai kind of Takeda in their campaigns and battles They lived in their castles and homes and were sleeping in their beds.

It is worth noting that these cats were not very common, they were expensive and not everyone could afford a samurai purebred futon-neko. In short, these cats have been popular, but it was very few. Whether the genetic line of these cats was not very strong, and all kittens inherit both attributes, being born small, whether Takeda clan deliberately limited their spread, wanting to be the exclusive owners of these animals, however, this breed elitism has served a disservice. The 20th ruler of the famous family, Takeda Katsueri luck changed. In the long war with their rivals he was defeated. In 1582, two of the enemy of the Takeda - Oda Nobunaga and Tokugawa Ieyasu defeated the Takeda troops seized and destroyed the central province of sorts - Kai and almost completely physically destroyed Takeda supporters and members of the family. Katsuyuri himself and his family members have committed seppuku. Only thanks to the fact that one of the family members - Takeda Kunitsugu, shortly before the attack on the Kai moved to another province - story kind of Takeda continued. But alas, no bedding cats. The fire destroyed the political power of the Takeda war disappeared and futon-neko.

Takeda Kanetsugu, devoted his life to the improvement of Aiki-jutsu and considered it his duty to preserve this art as the main legacy of the Takeda family. Why in this case he was not able to keep and legendary breed of cats? History and legend are silent on this. Whether Kanitsugu have not had enough time to work on improving the breed, whether he did not have a sufficient number of dogs and cats in order to preserve the breed - Guess you can build infinite. Most likely the newly formed chapter of sorts, forced to fight desperately for survival family residues, was simply not up to the cats.

From the point of view of all these Japanese (and not only Japanese) of cat lovers, the disappearance of a futon-neko, of course is a real tragedy. These cats have become a true legend like "Bigfoot" or the Loch Ness monster. Year does not pass, that from what may be the Japanese province not report came about that somewhere in a remote village showed genuine futon-neko. Usually it turns out that it's just unfortunate obese animals, whose owners bad watching their favorite meals. So much so, that some historians have called into question the very fact that the "brush-Japanese bobtail" (is the official name given to this hypothetical species), ever existed at all. And really - in the "serious" historical chronicles and documents of these cats are not mentioned. And legends considered trustworthy historical sources very difficult. On the other hand - if the description of the place full of dramatic events Takeda family history left many cats and animals in general? How many documents were saved from blazing castles and monasteries?

A separate point of view held by some felinologists, assume that the kind of Takeda did not have some kind of a unique breed of cat. Just the memory of a beautiful legend Takeda sought and taken appropriate redeemed by the description on the cats from the legend of conventional mutations Japanese Bobtail. Especially suspicious researchers have even suggested that most of the "futon-neko" really were cropped, beefy cats with cropped "by hand" tails.

Yet suppose that the legendary "Bed-cat" really existed. What was she like? What is different from Japanese Bobtail? According to the accepted among breeders working on breeding of this breed standard based on the references of these cats in the traditions and legends, it should be a cat with the following attributes:

1. The size of the average, the body structure of a massive, muscular, weight 8-12 kg.
2. Hind feet long apron.
3. The tail is short - 10-15 cm.
4. Color - cats definitely a combination of three colors - white, black, red. Cats - the combination of black and all colors of the two remaining colors listed.
5. gruglasya muzzle, small ears, round, set wide apart.
6. The eyes are large, color is not important.
7. The coat is short, such as brush, allowed variations from light woolly "spraying" to "velor".
8. The nature of the active, but quiet. To the people friendly, it does not show aggression.
9. It is highly desirable skill for a long time to stand on its hind legs, or raise one leg (another good sign associated with a cat in Japan)

It is difficult to answer today to the question of whether the medieval Japan could boast such wonderful animals. Hopefully, yes. One way or another for decades by Japanese breeders and geneticists conducted a thorough work on the breeding of cats it. And, knowing the tenacity and talent of the Japanese, there is no doubt. Even if belonging to the Takeda clan futon-neko no more than a legend, the legend will soon be personally meow at exhibitions and in the homes of lovers of cats.

About author:
Anri Ballon - Master of historical biology, Сorresponding member of an Independent European Society of Historical Biology.
---

Как и положено любому сколь ни будь значимому явлению японской истории или культуры, история этих кошек начинается со старинной и красивой легенды.

Согласно легенде, появление и развитие этой породы кошек тесно связано с легендарным родом Такэда, одной из самых известных и важных для истории Японии феодальных семей. Специально для тех из наших читателей, которые мало интересовались средневековой японской историей, стоит вкратце пояснить некоторые нюансы, которые напрямую связаны с этой легендой. Дело в том, что к 9 веку любвеобильность японских императоров, не связанных требованиями моногамии, привела к тому, что в Японии появилось слишком много императорских потомков, которые, формально, могли претендовать на трон. Это породило сразу две проблемы. Во-первых смерть любого императора вызывала классические средневековые войны за трон, разорявшие страну. Во-вторых, наследные принцы и их двор имели право на содержание от казны, что, разоряло страну и без всяких войн. Чтобы уменьшить давление на казну, император Сага принял закон, согласно которому император мог самостоятельно решать, кто из его потомков считается принцем, а кто сразу переводится в разряд подданных, не имеющих на императорский престол никаких прав.

Причем становились они не князьями – дайме, владевшими провинциями и жившими на доходы от них, а просто дворянами, вынужденные зарабатывать себе на жизнь нанимаясь на службу. Впоследствии многие из этих принцев стали основателями знаменитых дворянских родов, объединенных под названием Минамото. В 12 веке во время жестокой и кровопролитной гражданской войны войны родам Минамото удалось изрядно потеснить родовую аристократию, поднять статус самураев и лишить императоров реальной власти передав ее военным правителям – сегунам. Как нетрудно догадаться сегунами обычно становились как раз представители Минамото. Война эта стала основой для самого знаменитого японского исторического эпоса «Повесть о доме Тайра» и множества легенд, поучительных историй, притч и откровенных анекдотов.

Так вот, во время этой самой войны, долгое время, Миномото проигрывали. Дошло до того, что большая часть родов Миномото были истреблены, а те, кто уцелели, вынуждены были спасаться бегством. Среди них был один из основателей рода Такэда – самурай Сатакэ Есинобу. Легенда гласит, что угодив в засаду и чудом из нее вырвавшись, Сатакэ Есинобу был вынужден пробираться в родную провинцию Каи в одиночестве, проселочными дорогами, ночуя в заброшенных и разоренных войной деревеньках. Дело было зимой и храбрый самурай был вынужден сражаться со страшными противниками – холодом и голодом.

Согласно легенде, в очередной раз устраиваясь на ночлег на голом полу в продуваемом полуразрушенном доме он решил прервать свои страдания и покончить с собой. Однако настолько обессилил, что не мог как следует сжать пальцами кинжал. Рухнув на пол и лежа в ожидании мучительной смерти, гордый самурай взмолился всеспасающему Будде Амита с просьбой милосердно прервать его страдания. И молитва его была услышана. Внезапно самурай почувствовал тепло у вместилища своей души – живота. Опустив взгляд, при свете луны, он увидел удивительное существо – очень толстую кошку, покрытую очень короткой шерстью и с коротким, всего в ладонь длинной, хвостом. Прижимаясь к Есинобу она согревала его своим теплом и успокаивала его мысли своим мурлыканьем. Более того, за ночь, поглаживая животное самурай отогрел руки и, поутру, преисполненный благодарности за то, что молитвы его были услышаны, совсем было уже решил вспороть себе живот, но обратил внимание на то, что кошка не уходит, а как бы зовет его за собой то тыкаясь в его ноги, то отходя к двери и оглядываясь на него. Кошка была трехцветной, что в Японии считается символом удачи и хорошим предзнаменованием. Есинобу решил довериться судьбе и пошел за важно переваливающимся с ноги на ногу толстым животным. Кошка привела самурая к пепелищу оставшемуся от большого, богатого дома, и юркнула в небольшой лаз, который оказался входом в погреб. В погребе, каким-то чудом не разоренным и не уничтоженным диким зверьем оказалось достаточно припасов, чтобы восстановить силы и пережить зиму. Днем достойный самурай совершенствовался в семейном боевом искусстве Дайто-Рю Айки-дзюцу, а ночью медитировал и спал, согреваясь благодаря не покидающей его толстой кошке.  

Когда по весне Есинобу снова отправился в путь, он взял кошку с собой и вместе с ней прибыл в родную провинцию. С тех пор футон-нэко «постельный кошки», как их стали называть со временем, стали своеобразным талисманом рода Такэда. Толстые, с плоскими мордами и короткими, максимум в ладонь длиной, хвостами, почти лысые (если не считать совсем короткой шерстки, а точнее подшерстка) и обязательно трехцветные кошки (или двуцветные, если коты) они сопровождали самураев рода Такэда в их походах и битвах, жили в их замках и домах и спали в их постелях.

Стоит заметить, что кошки эти были не слишком распространены, стоили дорого и далеко не каждый самурай мог позволить себе чистопородную футон-нэко. Короче говоря, кошки эти были популярны, но было их очень мало. То ли генетическая линия этих кошек была не очень сильной, и котят наследующих одновременно все признаки, рождалось мало, то ли клан Такэда сознательно ограничивал их распространение, желая быть эксклюзивными обладателями этих животных, однако такая элитарность сослужила породе плохую службу. 20-му правителю знаменитого рода, Такэда Кацуери изменила удача. В длительной войне со своими соперниками он потерпел поражение. В 1582 году два врага рода Такэда – Ода Набунага и Токугава Иэясу разгромили войска Такэда, захватили и разорили центральную провинцию рода – Каи и практически полностью физически истребили сторонников Такэда, и членов этой семьи. Сам Кацуюри и члены его семьи совершили сеппуку. Лишь благодаря тому, что один из членов рода – Такэда Куницугу, незадолго до нападения на Каи, перебрался в другую провинцию – история рода Такэда продолжилась. Однако увы, уже без постельных кошек. В огне уничтожившей политическую мощь Такэда войны исчезли и футон-нэко.

Такэда Каницугу, посвятил всю свою жизнь совершенствованию айки-дзюцу и считал своим долгом сохранить это искусство, как главное наследие семьи Такэда. Почему при этом ему не удалось сохранить и легендарную породу кошек? История и легенды об этом молчат. То ли у Каницугу не было достаточно времени, чтобы заниматься совершенствованием породы, то ли не было у него достаточного количества кошек и котов, чтобы сохранить породу – догадки строить можно бесконечно. Скорее всего новоиспеченному главе рода, вынужденному отчаянно бороться за выживание остатков семьи, было просто не до кошек.

С точки зрения всех настоящих японских (и не только японских) любителей кошек, исчезновение футон-нэко, конечно является настоящей трагедией. Эти кошки превратились в настоящую легенду, вроде «снежного человека» или Лох-Несского чудовища. Года не проходит, чтобы из какой ни будь японской провинции не пришло сообщение, о том что где-то в отдаленной деревне обнаружились настоящие футон-нэко. Как правило оказывается, что это просто страдающие ожирением несчастные животные, хозяева которых плохо следят за питанием своих любимцев. Дошло до того, что некоторые историки поставили под сомнение сам факт того, что «японский браш-бобтейл» (такое официальное название получила эта гипотетическая порода), когда либо вообще существовал. И действительно – в «серьезных» исторических хрониках и документах эти кошки не упоминаются. А легенды и предания считать достойными доверия историческими источниками очень сложно. С другой стороны – много ли места описания полных драматизма событий истории рода Такэда оставляли кошкам и вообще животным? Много ли документов удалось спасти из пылающих замков и монастырей?

Отдельной точки зрения придерживаются некоторые фелинологи, предположившие, что род Такэда не обладал какой-то уникальной породой кошек. Просто в память о красивой легенде Такэда отбирали разыскивали и выкупали подходящие по описанию на кошек из легенды мутации обычных японских бобтейлов. Особо недоверчивые исследователи даже предположили, что большая часть «футон-нэко» на самом были стриженными, раскормленными кошками с купированными «под ладонь» хвостами.

И все же предположим, что легендарная «постельная кошка» действительно существовала. Какой же она была? Чем отличалась от японского бобтейла? Согласно принятому у фелинологов, работающих над выведением этой породы, стандарту, основанному на упоминаниях этих кошек в преданиях и легендах, это должна быть кошка обладающая следующими признаками:

1. Размер средний, строение тела массивное, мускулистое, вес 8-12 кг.
2. Задние лапы длиннее передник.
3. Хвост короткий – 10-15 см.
4. Цвет – у кошек обязательно сочетание трех цветов – белого, черного, рыжего. У котов – сочетание черного и любого из двух цветов оставшихся цветов из перечисленных.
5. Морда груглася, уши небольшие, округлой формы, широко расставленные.
6. Глаза большие, цвет не важен.
7. Шерсть короткая, типа браш, допускаются вариации от легкого шерстистого «напыления» до «велюра».
8. Характер активный, но спокойный. К людям дружелюбна, агрессию не проявляет.
9. Крайне желательно умение надолго становиться на задние лапы, или приподнимать одну лапу (еще одна хорошая примета связанная с кошкой в Японии)

Сложно сегодня ответить на вопрос, действительно ли средневековая Япония могла похвастаться такими замечательными животными. Хочется верить, что да. Так или иначе вот уже несколько десятилетий японскими селекционерами и генетиками ведется тщательная работа над выведением именно таких кошек. И, зная упорство и талант японцев, можно не сомневаться. Даже если принадлежавшие клану Такэда футон-нэко не более чем легенда, совсем скоро эта легенда будет воочию мяукать на выставках и в домах ценителей кошек. 

Об авторе:
Анри Баллон - Магистр исторической биологии, Член-корреспондент Независимого Европейского Общества Исторического Биологии.